Von Redaktion, Foto:Sougwen Chung

Die Roboter von Sougwen Chung malen nicht nur – sie erschaffen Kunst mit ihrer Schöpferin. Die TIME-geadelte Künstlerin an der Schnittstelle von Mensch und Maschine kommt für eine Doppelausstellung in die Wissensstadt. Ein weiterer Baustein im stillen Aufstieg Heilbronns zur Kunstmetropole mit technologischem Twist.

Der Weg zur Kunst führt durch Würfel aus Glas. Sie stehen im Raum wie gefrorene Gedanken, von einem Roboter bemalt, der keinen eigenen Willen hat und doch mehr ist als nur ein Werkzeug. Hinter ihnen an der Wand: eine großformatige Kulisse, die den Raum erweitert und gleichzeitig begrenzt. Im IPAI Living Room in Heilbronn werden ab September Grenzen verschwimmen – jene zwischen Mensch und Maschine, zwischen Schöpfer und Geschöpf, zwischen Kontrolle und Kollaboration.

Sougwen Chung gehört zu den einflussreichsten Persönlichkeiten im Bereich Künstlicher Intelligenz – das ist keine Heilbronner Provinz-Übertreibung, sondern das Urteil des TIME-Magazins, das die Künstlerin in seine prestigeträchtige TIME100-Liste für KI aufgenommen hat. Von September bis Dezember 2025 wird sie ihre Werke in einer Doppelausstellung in Heilbronn zeigen, gemeinsam veranstaltet vom Kunstverein Heilbronn und der IPAI Foundation.

Es ist ein bemerkenswerter Coup für die Stadt am Neckar, die sich in den letzten Jahren konsequent als Standort für Innovation und Technologie positioniert hat. Was mit dem Bildungscampus begann, über die Ansiedlung der TU München und des Fraunhofer-Instituts führte, findet nun seinen vorläufigen Höhepunkt in der Verbindung von Kunst und Künstlicher Intelligenz.

Im IPAI Living Room wird Chung eine völlig neue Installation präsentieren, in der Malerei und Skulptur eine Synthese eingehen. Herzstück sind zwei gläserne Würfelskulpturen, die nicht von Menschenhand, sondern von einem Roboter bemalt wurden – ein dreidimensionales Kunstwerk, das die Grenzen zwischen analoger und digitaler Kreation verschwimmen lässt. Ergänzt wird die Installation durch einen Film, der einen Ausblick auf die Zukunft der künstlerischen Praxis gibt.

Parallel dazu zeigt der Kunstverein Heilbronn eine groß angelegte Retrospektive, die einen Bogen über zehn Jahre künstlerischer und technologischer Entwicklung spannt. Zu sehen sind fünf Generationen der sogenannten Zeichenroboter – die „Drawing Operations Unit: Generation“ (D.O.U.G.). Diese Roboter zeichnen gemeinsam mit Chung auf Papier, Leinwand und direkt auf die Wände der Ausstellungsräume.

„Sougwen Chung lotet aus, in welcher Weise Maschinen nicht nur Werkzeuge, sondern auch Partner im kreativen Prozess sein können“, erklärt Dr. Matthia Löbke, Ausstellungsleiterin des Kunstvereins Heilbronn. „Chungs Arbeit ist überraschend, faszinierend und stellt existenzielle Fragen nach Kreativität und Autorschaft im Kontext von Mensch und Maschine.“

Für die IPAI Foundation ist die Ausstellung mehr als nur ein kulturelles Highlight. „Diese Ausstellung ist eine Einladung, über unsere Beziehung zu Technologie nachzudenken – und darüber, was uns als Menschen im digitalen Zeitalter ausmacht“, sagt Moritz Gräter, CEO der IPAI Foundation. „In der Arbeit unserer IPAI Foundation beschäftigen wir uns intensiv mit den ethischen Fragen rund um KI. Kunst ist für uns ein Weg, um mit Menschen in den Dialog zu treten und neue Perspektiven auf Technologie zu eröffnen.“

Die in Kanada aufgewachsene und heute in London lebende Künstlerin Sougwen Chung hat sich seit über einem Jahrzehnt mit der kreativen Zusammenarbeit zwischen Menschen und Maschinen beschäftigt. Ihr Studio SCILICET, ursprünglich in New York gegründet, versteht Technologie nicht nur als Werkzeug, sondern als aktiven Partner im künstlerischen Prozess. Für ihr Projekt „Drawing Operations“ wurde Chung 2016 mit dem Japan Media Arts Excellence Award ausgezeichnet.

Chungs Vita liest sich wie das Who’s Who der internationalen Kunstszene: Artist-in-Residence bei Google, bei Eyebeam, dem international renommierten Kunst- und Technologiezentrum in New York, sowie beim Japan Media Arts Festival. Sie sprach beim Weltwirtschaftsforum in Davos mit Kurator Hans Ulrich Obrist über die Zukunft künstlerischer Zusammenarbeit mit Robotern. Ihre Werke wurden unter anderem im New Museum (New York), bei der Ars Electronica (Linz), im Schaulager (Basel) und im ICC (Tokio) gezeigt.

Dass sie nun nach Heilbronn kommt, ist kein Zufall, sondern das Ergebnis einer konsequenten Entwicklung. Die Stadt hat sich in den letzten Jahren als Standort für KI und Innovation etabliert. Mit dem Innovation Park Artificial Intelligence (IPAI) wurde ein Zentrum geschaffen, das Forschung, Wirtschaft und Gesellschaft zusammenbringt. Die IPAI Foundation ergänzt diese Arbeit um die kulturelle und gesellschaftliche Dimension – und schlägt mit Ausstellungen wie dieser eine Brücke zwischen Technologie und Kunst.

Der 1879 gegründete Kunstverein Heilbronn wiederum steht für die lange kulturelle Tradition der Stadt. Als einer der ältesten Kunstvereine Deutschlands hat er sich der Vermittlung und Förderung zeitgenössischer Kunst verschrieben. Die Zusammenarbeit mit der IPAI Foundation zeigt, wie Tradition und Innovation sich gegenseitig befruchten können.

Die Doppelausstellung von Sougwen Chung in Heilbronn ist mehr als nur ein kulturelles Ereignis. Sie ist ein Symbol für den Wandel, den die Stadt durchläuft – von der Industrie- und Weinstadt zur Wissens- und Innovationsstadt. Und sie ist ein Beispiel dafür, wie Kunst dazu beitragen kann, die großen Fragen unserer Zeit zu reflektieren: Was bedeutet es, menschlich zu sein in einer zunehmend von Maschinen geprägten Welt? Wie verändert sich unser Verständnis von Kreativität und Autorschaft? Und wie können wir eine Zukunft gestalten, in der Mensch und Maschine nicht gegeneinander, sondern miteinander arbeiten?

Vom 20. September bis zum 7. Dezember 2025 wird Heilbronn zum Schauplatz dieser Auseinandersetzung. Ein weiterer Schritt auf dem Weg der Stadt, sich nicht nur als Wirtschafts- und Technologiestandort, sondern auch als Ort der kulturellen Reflexion und des gesellschaftlichen Dialogs zu positionieren.